De drie broers, tussen 48 en 51 jaar oud, waren in Roemenië veroordeeld tot gevangenisstraffen van maximaal zeven jaar wegens computerfraude, witwassen en het vormen van een georganiseerde criminele groep. Ze coördineerden een netwerk dat mensen rekruteerde en naar de Verenigde Staten stuurde om skimmingapparaten op geldautomaten te plaatsen en bankgegevens van honderden Amerikaanse burgers te stelen. Hun arrestatie volgde op een gezamenlijke operatie van de Roemeense en Italiaanse politie.

(Redactie: Roemenië & Italië / Justitie & Cybercriminaliteit)

Drie Roemeense broers, beschouwd als de leiders van een internationaal netwerk dat gespecialiseerd was in skimming en het klonen van bankkaarten, zijn in Italië opgepakt na ongeveer een jaar van opsporing. De arrestaties vonden eind augustus 2026 plaats in de provincies Savona en Brescia tijdens een gezamenlijke operatie van de Roemeense en Italiaanse autoriteiten. De drie mannen, 48, 49 en 51 jaar oud, probeerden de in Roemenië opgelegde gevangenisstraffen te ontlopen.

De arrestatieoperatie

Volgens de Roemeense politie en de Italiaanse autoriteiten was de operatie mogelijk dankzij samenwerking tussen de onderzoeksdienst van de politie van Brașov en de politiekorpsen van Genua, Savona en Brescia, met steun van de Centrale Operationele Dienst (SCO) in Rome. Ook een veiligheidsdeskundige van de Italiaanse ambassade in Boekarest ondersteunde het onderzoek.

De eerste arrestatie vond plaats op 22 juli 2026 in Millesimo, in de provincie Savona. De politie had het huis geïdentificeerd waar een van de broers zich schuilhield, maar vond hem niet in de kamers. Tijdens de huiszoeking ontdekten agenten een speciaal aangelegde ruimte in het gebouw, ontworpen om tijdens controles verborgen te blijven. De Roemeen zat achter een valse muur en had valse documenten en meerdere mobiele telefoons bij zich.

De twee andere broers werden gelokaliseerd in Roè Volciano, in de provincie Brescia. Na weken van zoeken identificeerde de politie het gebouw waar zij zich schuilhielden. Ze werden op 21 augustus 2026 gearresteerd toen ze terugkwamen van het winkelen.

Hoe het netwerk werkte

Onderzoekers stelden vast dat de drie broers leidinggevende posities bekleedden binnen een criminele organisatie die actief was in de Verenigde Staten, Oostenrijk, Italië en Roemenië. De werkwijze was als volgt:

1. Rekrutering: de groep rekruteerde mensen en stuurde hen naar de Verenigde Staten.
2. Installatie van apparaten: de gerekruteerde medeplichtigen plaatsten skimmingapparaten op geldautomaten. Deze apparaten kopieerden bankkaartgegevens en pincodes.
3. Frauduleuze opnames: de gestolen gegevens werden gebruikt voor illegale geldopnames. Onder de slachtoffers waren honderden Amerikaanse burgers.
4. Witwassen: de opbrengsten werden naar Europa overgebracht en in een complex witwascircuit ondergebracht. Het geld werd geïnvesteerd in vastgoed, luxeauto’s, reizen en andere luxegoederen.

Veroordelingen en straffen

De drie broers werden in 2025 door de rechtbank van Brașov veroordeeld voor internationale fraude, cybercriminaliteit en witwassen. Ze kregen gevangenisstraffen van vijf tot zeven jaar. Na hun veroordeling verdwenen ze en probeerden ze de uitvoering van hun straffen te ontlopen door naar Italië te vluchten.

Tegen hen waren Europese aanhoudingsbevelen uitgevaardigd. De Roemeense autoriteiten zochten hen zowel nationaal als internationaal.

Reactie van de autoriteiten

De politie van Genua verklaarde dat de arrestatie het resultaat was van concrete en voortdurende internationale samenwerking, waardoor operationele informatie snel over de grenzen heen kon worden gedeeld, onder coördinatie van de SCO in Rome.

Conclusie

De arrestatie van de drie Roemeense broers in Italië is een belangrijk succes in de strijd tegen grensoverschrijdende cybercriminaliteit. Het netwerk dat zij leidden had bankgegevens van honderden Amerikaanse burgers gestolen en miljoenen euro’s witgewassen via investeringen in vastgoed en luxegoederen. De samenwerking tussen de Roemeense en Italiaanse autoriteiten toont aan dat internationale samenwerking een van de meest doeltreffende middelen blijft tegen goed georganiseerde criminele groepen.