“Vergeet de vampierverhalen – de oostelijke Karpaten bieden dramatische pieken, rondzwervende beren en diepe stilte.” Een uitgebreid rapport van de Britse publicatie The Guardian brengt de aandacht van de wereld weer onder de aandacht van een regio die bijna onbekend is bij buitenlandse toeristen, waar 85% van de bezoekers Roemenen zijn, en de prijzen veel lager zijn dan in de Alpen.

(Personeel: Roemenië / Toerisme & Natuur)

Wanneer de zon onder de hoge bosgrens ondergaat, sist het kampvuur en vier forel op een steen die wordt verwarmd door vlammen – een kooktechniek die eeuwenlang wordt gebruikt in het Gurghiu-gebergte. Afgezien van het getjilp van vogels, is dit het enige geluid op 1.550 meter boven de zeespiegel, ver van elke stad of dorp. “Dit gebied is erg wild”, zegt Samir Teslovan, de lokale gids die de journalisten van de Britse publicatie The Guardian door het hart van de oostelijke Karpaten leidde. “Als ik naar de bergen kom, laad ik mijn batterij op, ik laad mijn ziel op. Ik voel me vrij, als de wind”. .

Een regio die bijna onbekend is bij het internationale toerisme

In Harghita County is meer dan 85% van de bezoekers Roemeens. En dit is verrassend, gezien de schatten die de regio verbergt: eindeloze bossen van spar, spar, beuk en dennen, vulkanische meren, spectaculaire kloven en een populatie beren die wedijveren met de dichtste in Europa. De Britse journalist Graeme Green en zijn gezin brachten 12 dagen door op een roadtrip door de provincie, verbleef in lokale huisjes en pensions en ontdekte een wereld die los lijkt van een andere tijd.

“Er zijn hier plaatsen die niemand kent”, zegt Samir Teslovan. De regio behoorde ooit tot het Oostenrijks-Hongaarse rijk, en de lokale bevolking is meestal van Hongaarse afkomst (ongeveer 85%), identificeert zich als de Szeklers. Hongaarse invloed is te zien in de lokale keuken – van goulash tot Kürtőskalács (Szekler-rollen) – en in de met de hand gebeeldhouwde houten poorten die de ingangen van de huizen flankeren. .

In de voetsporen van beren en vulkanische meren

Een van de meest indrukwekkende bijeenkomsten vond plaats op weg naar het Sfânta Ana, het enige vulkanische meer in Roemenië. In het bos zagen ze een beer met kuikens terwijl de lucht aan de kant van de weg rook. ‘s Avonds, van het Medveles Székelyföld Bear Observatory, keken ze naar vier beren die zich voedden met maïs. Harghita heeft een van de hoogste berendichtheden in Europa. .

Ze bezochten ook een speciale schuilplaats voor het observeren van de beren, in de buurt van de badplaats Băile homorod, waar twee imposante beren het voergebied naderden. Ze huurden een boot aan het meer van Zetea, waar “de warp soms water aan de kust komt drinken”. En ze brachten hele middagen door in het midden van het water, drijvend en meegesleept door de stilte – “een glorieus gevoel van vrede, van natuur en vrijheid, zoals de wind”. .

Een authentiek, betaalbaar avontuur

Accommodatie in een rustig huisje in Sâncrăieni, met een nette slaapkamer en een houten terras, kost vanaf £ 75 per nacht. Een pension in de buurt van Red Lake kost ongeveer 50 pond. en de beer-observatiekosten tussen 25 en 35 pond per persoon. Vergeleken met de Alpine Resorts in de Dolomieten of de Franse Alpen, zijn de prijzen veel lager en de drukte is bijna niet aanwezig. .

Naast wandelen en het observeren van de beren, bezocht de familie ook Mini Transsylvania Park – een park met gedetailleerde patronen van kastelen en kerken in Transsylvanië – en insectenpark, met enorme en mobiele insectenpatronen. Ze beklommen de top van Harghita Mădaraş, op 1.801 meter, het hoogste punt van de Harghita-bergen. .

Conclusie

Transsylvanië is veel meer dan kastelen en vampierverhalen. Het is een regio waar de wildernis van de natuur, de gastvrijheid van de lokale bevolking en de diepe rust van de bergen een authentieke ervaring bieden, moeilijk te vinden elders in Europa. Voor degenen die op zoek zijn naar een familie-avontuur, ver van de menigte en tegen betaalbare prijzen, is Harghita County de perfecte bestemming. “Als ik naar de bergen kom, laad ik mijn batterij op, ik laad mijn ziel op. Ik voel me vrij, zoals de wind”, zegt Samir Teslovan. En dit gevoel van vrijheid is misschien wel het kostbaarste souvenir dat je mee naar huis kunt nemen.