In 1526 legde stadsgouverneur Philips de Lalaing de eerste steen van het laatgotische stadhuis op de centrale Markt van Oudenaarde. Vijf eeuwen later speelt het gebouw nog altijd een centrale rol in het gemeenschapsleven: er vinden huwelijken en gemeenteraadsvergaderingen plaats en ook het stadsmuseum MOU is er gevestigd. Om het jubileum te vieren, heeft de stad een uitgebreid programma samengesteld met een fototentoonstelling, een themanummer en een permanente uitbreiding van de historische stadswandeling.

(Redactie: België / Cultuur & Geschiedenis)

De Vlaamse stad Oudenaarde maakt zich op voor een belangrijke historische verjaardag: 500 jaar sinds de start van de bouw van het iconische stadhuis. Op 13 september 1526 legde stadsgouverneur Philips de Lalaing de eerste steen van wat zou uitgroeien tot een van de mooiste voorbeelden van laatgotische architectuur in België. Vijf eeuwen later is het gebouw aan de centrale Markt niet alleen een historisch monument, maar ook nog steeds het hart van het administratieve en culturele leven van de stad.

Vijf eeuwen geschiedenis

Het stadhuis van Oudenaarde werd gebouwd op de plaats van het voormalige houten schepenhuis, dat aansloot op de 14e-eeuwse lakenhal. Door de eeuwen heen groeide het uit tot een symbool van de macht en welvaart van de stad. Het gebouw bood onderdak aan belangrijke gebeurtenissen en waardevolle archieven en collecties. Vandaag huisvest het zowel de lokale administratie als het MOU – Museum Oudenaarde, met onder meer de beroemde collectie Oudenaardse wandtapijten en talrijke historische voorwerpen.

Hoe wordt het jubileum gevierd?

Om de verjaardag te vieren, hebben de lokale autoriteiten in samenwerking met de culturele diensten van de stad verschillende activiteiten voor de komende maanden voorbereid:

1. Fototentoonstelling in samenwerking met de lokale gemeenschap: Van 31 oktober tot en met 15 november vindt in de kapel van het Onze-Lieve-Vrouwhospitaal in Oudenaarde een fototentoonstelling plaats. Historische beelden uit het stadsarchief, gemaakt op glasplaten, worden er gecombineerd met hedendaagse foto’s van het stadhuis, gemaakt door cursisten fotografie van CVO Groeipunt en leden van de Geschied- en Oudheidkundige Kring van Oudenaarde.
2. Themanummer: De Geschied- en Oudheidkundige Kring brengt een speciale editie van het magazine G|OUD uit, volledig gewijd aan de geschiedenis van het stadhuis en de verschillende functies en facetten ervan door de eeuwen heen. Het nummer wordt op 10 september voorgesteld in de Volkszaal van het stadhuis, waarna de eerste gratis openbare lezing volgt.
3. Een permanente historische stadswandeling: Om een blijvend spoor in het straatbeeld na te laten, wordt de historische stadswandeling dit najaar permanent aangeduid met bronzen klinknagels in de grond. De nieuwe bewegwijzering krijgt ook een afbeelding van het stadhuis, zodat bezoekers een directe link met de geschiedenis van de stad krijgen.

Conclusie

De 500ste verjaardag van de eerste steenlegging van het stadhuis van Oudenaarde is meer dan een herdenking. Het is een viering van continuïteit, identiteit en de manier waarop een gebouw kan uitgroeien tot een levend symbool van een gemeenschap. Met het jubileumprogramma brengt de stad verleden en heden samen en krijgen inwoners en bezoekers de kans om dit architecturale en historische juweel opnieuw te ontdekken.