In de Stroomlaan in Kluisbergen is het verkeer al enkele weken beperkt. Werknemers lassen gigantische leidingen die een ondergrondse verbinding van 2 kilometer met het hoogspanningsstation in Avelgem zullen vormen. De leidingen maken deel uit van het Storm-batterijpark in Ruien, met een capaciteit van 200 MW en 800 MWh. Een tweede vergunningsaanvraag voor nog eens 170 MW wordt momenteel onderzocht.

(Redactie: België / Energie & Infrastructuur)

Al enkele weken krijgen bestuurders in de Stroomlaan in Kluisbergen te maken met verkeerslichten en afgesloten rijstroken. Een deel van de weg is beperkt om het lassen van indrukwekkend grote leidingen mogelijk te maken. Die zullen een ondergrondse verbinding van 2 kilometer vormen tot aan het hoogspanningsstation in Avelgem. Het doel is om het toekomstige Storm-batterijpark in Ruien op het elektriciteitsnet aan te sluiten.

Waarom zijn deze leidingen nodig?

Volgens vertegenwoordigers van het bedrijf worden de leidingen die momenteel op de werf van het batterijpark in Ruien liggen, aan elkaar gelast. Ze zullen worden gebruikt voor de aansluiting op het elektriciteitsnet in Avelgem. Recent werd een gestuurde boring onder de Schelde uitgevoerd. Als alles volgens plan verloopt, worden de leidingen tegen eind september door deze lange tunnel getrokken.

De boring verloopt in drie fases. De pilootboring is afgerond. Momenteel wordt het boorgat verbreed. Daarna worden de leidingen in de grond getrokken.

Dikke en dunne leidingen, elk met hun eigen rol

Op de werf liggen zowel dikke als dunne leidingen. De dikke zijn bestemd voor stroomkabels, terwijl de dunnere dienen voor communicatie, aardingsverbindingen en andere nutsvoorzieningen. Dit alles is nodig om het batterijpark veilig en op volle capaciteit te laten werken.

Waarom Avelgem en niet Ruien?

De aansluiting gebeurt in Avelgem omdat het hoogspanningsstation in Ruien onvoldoende capaciteit heeft voor het batterijpark van 200 MW. Ook de nieuwe Ventilus-lijn zal Avelgem bereiken, waardoor dit station het geschikte energieknooppunt voor het project is.

Batterijpark: 180 containers, 200 MW, 800 MWh

De werken aan het batterijpark in Ruien zijn al gestart. Op de site komen 180 containers met lithium-ionbatterijen. De totale capaciteit bedraagt 200 MW, goed voor een opslagcapaciteit van 800 MWh. Alles zou binnen een jaar operationeel moeten zijn.

Tweede park wacht op vergunning

Tegelijk heeft Storm een vergunningsaanvraag ingediend voor een tweede batterijpark van 170 MW, vlak naast de huidige site. De vergunningsprocedure en de studie voor de netaansluiting lopen nog, waardoor er nog geen definitieve beslissing is over de uitvoering.

Als de vergunning voor het tweede park wordt verleend, zou Ruien een totale batterijcapaciteit van 495 MW krijgen.

Een bredere context

Het project in Ruien staat niet op zichzelf. Een derde batterijpark wordt beschreven als een capaciteit die overeenkomt met 60.000 thuisbatterijen. De locatie wordt als “uniek” beschouwd dankzij de bestaande infrastructuur. Deze investeringen maken deel uit van de bredere inspanning om het elektriciteitsnet in evenwicht te brengen, energie uit hernieuwbare bronnen op te slaan en de flexibiliteit van het Belgische energiesysteem te vergroten.

Conclusie

De werf in Kluisbergen en Ruien is een concreet voorbeeld van de energietransitie die volop aan de gang is. De 2 kilometer gelaste leidingen, de boring onder de Schelde en de lithium-ionbatterijcontainers zijn niet alleen infrastructuurwerken, maar essentiële stappen naar een stabieler en groener elektriciteitsnet. Het blijft afwachten of het tweede park een vergunning krijgt en of Ruien, zoals de plannen suggereren, een van de belangrijkste energieopslagknooppunten van België wordt.