Mentre l’attenzione globale si è spostata in Medio Oriente, il presidente ucraino continua a visitare le trincee, dormire sui treni e mantenere viva la speranza di un popolo esausto. Ma a casa, la lealtà inizia a lasciare il posto al malcontento e la più grande prova della sua leadership sta arrivando solo ora dall’interno.

(Personale: Ucraina / Politica e guerra)

Quando Volodymir Zelensky rifiutò l’offerta di essere evacuata dagli alleati occidentali, nei primi giorni dell’invasione russa, sembrava quasi un personaggio cinematografico: un viso giovane, determinato, pulito e l’aspetto di un uomo che si rifiuta di arrendersi. A cinque anni di guerra, quella faccia è cambiata irreversibilmente. La pelle è solcata con rughe profonde, il mento è diventato una miscela permanente di fili bianchi e gli occhi sopportano il peso di innumerevoli notti perdute. I lineamenti acuminati, lo sguardo divenne pesante: un uomo di 48 anni che sembra aver vissuto una vita degli ultimi cinque. .

“Voglio il caffè” – il rituale quotidiano di un presidente di pressione

Un stretto collaboratore ha stimato che Zelenski beve almeno dieci tazze di caffè al giorno. Quando qualcuno gli ha offerto dell’acqua di notte, ha rifiutato brevemente: “Voglio un caffè”. Dormire è un lusso che può permettersi in media cinque ore a notte. la sua voce roca e la tosse lo interruppe sempre più spesso. Durante un viaggio alle truppe a est, i giornalisti del New York Times gli hanno parlato tre volte: su una panchina del parco, in un posto di comando sotterraneo e sul treno di ritorno a Kiev. Ogni volta, la conversazione è stata interrotta – dal nevischio, da un allarme aereo, dalla necessità di rispondere a un’altra crisi. .

Il fronte dimenticato del mondo

Mentre il mondo stava guardando la guerra in Medio Oriente, i missili Patriot che avrebbero dovuto difendere il cielo dell’Ucraina sono stati consumati altrove. Zelenski sa che l’attenzione globale è una risorsa tanto preziosa quanto le munizioni. A Donbas, la prima linea è a meno di 16 chilometri dalla città di Kramatorsk. Lì, le persone portano ancora a spasso i loro cani e i negozi sono aperti. “Non si tratta di miglia, si tratta di persone”, ha detto, guardando la bandiera ucraina che sventola nelle vicinanze. .

Il miglior test: casa

Dopo cinque anni di guerra, la fedeltà non è più illimitata. L’ex ministro della Difesa Mikailo Fedorov – un alleato di lunga data licenziato a luglio dopo solo sei mesi in carica – ha chiesto le elezioni presidenziali durante la guerra. È la sfida interna più diretta a Zelenski dall’inizio dell’invasione. Fedorov non ha nominato direttamente il presidente, ma ha parlato di un “sistema di governo in crisi” e di corruzione che minano lo sforzo bellico. I sondaggi mostrano che il 67% degli ucraini ritiene che Zelenski dovrebbe essere sostituito dopo la guerra, e in caso di possibile elezione, Fedorov lo avrebbe sconfitto. .

Una democrazia in attesa

La Costituzione dell’Ucraina vieta le elezioni durante la legge marziale e organizzare una votazione nel mezzo della guerra è quasi logisticamente impossibile. Milioni di cittadini vivono in territori occupati o come rifugiati all’estero, e i soldati al fronte non hanno tempo per studiare i programmi elettorali. Un tentativo frettoloso sarebbe un dono per la propaganda russa, che già chiama Zelensky “illegittimato”. .

Conclusione

L’Ucraina è durata cinque anni sotto i colpi di Mosca, ma la fragilità ora proviene dall’interno. Zelenski non è più il giovane comico che ha ispirato una nazione nel 2022. È un presidente esausto che beve caffè per rimanere sveglio, che viaggia in trincea per mantenere il suo esercito unito e ora affronta quello che potrebbe essere il più grande test: la perdita del suo stesso popolo fiducia. In un mondo che si è abituato alla guerra in Ucraina, la vera battaglia per Zelenski è appena iniziata.