Le gouverneur Mike DeWine a signé la proclamation le 22 septembre, après que des pluies torrentielles commencées le 9 septembre ont provoqué de graves inondations et endommagé des infrastructures publiques. Parmi les zones les plus touchées figurent les comtés de Jackson et de Morgan, où le quartier général de la police, la prison, le bureau du procureur et la foire annuelle ont été endommagés. L’état d’urgence est une condition préalable à une demande d’aide fédérale.

(Rédaction : États-Unis / Météo et situations d’urgence)

Le gouverneur de l’Ohio, Mike DeWine, a déclaré l’état d’urgence dans 19 comtés à la suite de violentes tempêtes, de vents forts et de fortes précipitations qui ont commencé à toucher la région le 9 septembre 2026. La proclamation, signée le 22 septembre, est valable pendant 90 jours, avec la possibilité d’une prolongation ou d’une fin anticipée, conformément au droit de l’Ohio (Ohio Revised Code, section 107.42).

Les comtés concernés

Les 19 comtés inclus dans la déclaration d’état d’urgence sont : Athens, Clermont, Gallia, Greene, Highland, Hocking, Jackson, Logan, Meigs, Mercer, Montgomery, Morgan, Muskingum, Perry, Pickaway, Pike, Preble, Ross et Vinton.

Dégâts importants et pluies incessantes

Selon le texte de la proclamation, les pluies persistantes ont compliqué l’évaluation complète des dégâts, mais des destructions de bâtiments publics ont déjà été signalées. Il s’agit notamment d’un refuge pour animaux dans le comté de Jackson et de dommages au quartier général de la police, à la prison, au bureau du procureur et à la foire du comté de Morgan.

« Les pluies incessantes amplifient les effets des précédentes tempêtes sévères et des fortes précipitations, rendant les efforts de rétablissement beaucoup plus difficiles et exigeants et causant de nouveaux dommages ainsi que des conséquences sur la santé, la sécurité et le bien-être des habitants de l’Ohio et de toutes les personnes qui traversent l’État », indique le décret.

Contexte : tempêtes répétées en août

Cette nouvelle déclaration d’état d’urgence intervient après une série de violentes tempêtes qui touchent l’État depuis le mois d’août. Le 11 août, des pluies torrentielles ont apporté jusqu’à 8 pouces d’eau (environ 20 cm) en seulement trois heures dans les comtés de Perry et Muskingum. À la suite de graves inondations dans ces zones, le gouverneur DeWine avait déjà déclaré l’état d’urgence et mobilisé 40 membres de la Garde nationale.

« De nombreuses zones touchées font déjà l’objet d’une déclaration d’urgence en raison de l’impact de plusieurs vagues de tempêtes sévères et de pluies qui ont traversé l’État pendant deux semaines en août 2026 », a déclaré DeWine dans la proclamation.

Pourquoi l’état d’urgence est-il nécessaire ?

La déclaration d’urgence du 23 septembre constitue une condition préalable à l’obtention d’une aide fédérale. Elle reconnaît officiellement la gravité des inondations et donne aux comtés la possibilité de coordonner les ressources, de demander une aide, de documenter les dégâts et les coûts et de soutenir les efforts d’intervention et de rétablissement.

« L’État travaille en étroite collaboration avec les autorités locales afin de fournir les ressources nécessaires pour permettre aux communautés de répondre à la situation et de se rétablir », a déclaré DeWine dans un communiqué de presse. « Le département des Transports de l’Ohio et la police d’État de l’Ohio continueront de soutenir les autorités locales, tandis que l’Agence de gestion des urgences de l’Ohio reste mobilisée aux côtés des partenaires des comtés et de l’État pour aider les communautés locales. »

La situation à McConnelsville

La semaine dernière, le maire de McConnelsville, John Finley, avait également déclaré l’état d’urgence le 14 septembre en raison des pluies continues qui avaient provoqué des inondations. La directive a été datée rétroactivement de cinq jours afin de prendre effet le 9 septembre, lorsque les crues soudaines ont commencé.

« Ces inondations ont provoqué une menace imminente pour la sécurité publique, d’importants dégâts matériels, des fermetures de routes et des perturbations des services publics essentiels », a déclaré Finley dans le décret.

Conclusion

L’Ohio fait face à l’une des séries d’inondations les plus graves de ces dernières années et les autorités de l’État ont réagi en déclarant l’état d’urgence dans 19 comtés. La mesure permet l’accès à des fonds fédéraux et la coordination des ressources afin d’aider les communautés touchées. Reste à voir à quelle vitesse les eaux se retireront et combien de temps dureront les efforts de reconstruction, d’autant que les prévisions météorologiques n’annoncent pas d’amélioration immédiate.