El incidente ocurrió cerca de Pencarnisiog, en la isla de Anglesey, después de que la aeronave despegara de la base de RAF Valley. Ambos pilotos lograron eyectarse y están siendo tratados por lesiones leves. Las autoridades investigan las causas, mientras que la Real Fuerza Aérea ha decidido suspender temporalmente las operaciones con aviones Hawk como medida de precaución.

(Redacción: Reino Unido / Defensa y Seguridad)

El lunes, un avión de entrenamiento Hawk T2 de la Real Fuerza Aérea (RAF) se estrelló cerca del pueblo de Pencarnisiog, en la isla de Anglesey, Gales, poco después de despegar de la base de RAF Valley. La aeronave realizaba un vuelo de instrucción cuando cayó al suelo, esquivando por muy poco las viviendas de la zona.

Los dos pilotos se eyectaron en el último segundo

Las imágenes grabadas por testigos y difundidas en las redes sociales muestran a los dos pilotos eyectándose del avión antes de que la aeronave entrara en picado y se estrellara, explotando en llamas. La policía de North Wales confirmó que los dos pilotos están siendo tratados por lesiones leves y que no se han registrado otras víctimas ni daños importantes en tierra. Dos ambulancias aéreas trasladaron a los pilotos al Queen Elizabeth Hospital de Birmingham, donde se encuentra el Royal Centre for Defence Medicine.

Testigos: “Un milagro que no hubiera víctimas en tierra”

Richard Owen, propietario del Afallon Caravan Park, declaró que oyó un primer estruendo, luego un segundo, seguido de llamas. “Cayó justo al otro lado del parque. Había restos por todas partes”, relató. Otro testigo, Ollie Zalot, se encontraba en la autopista A55 cuando oyó una fuerte explosión y vio una densa columna de humo. “Me di cuenta de que no era una hoguera. Temía que hubiera personas heridas en tierra, porque parecía estar muy cerca de los edificios”, dijo.

El concejal local Neville Evans declaró que había sido “una escapada muy afortunada, teniendo en cuenta lo cerca que estuvo del pueblo y del parque de caravanas”.

La RAF suspende temporalmente los vuelos de Hawk

Como consecuencia del incidente, la RAF anunció que había decidido suspender temporalmente las operaciones con aviones Hawk como medida de precaución mientras dure la investigación. Los Hawk T1 y T2 son aeronaves de entrenamiento transónicas de dos plazas utilizadas para formar a pilotos de aviones de combate. La suspensión también afecta al equipo acrobático Red Arrows, que utiliza el modelo T1, aunque no tenía vuelos programados hasta el final de la semana en Le Touquet, Francia.

Reacciones oficiales

El ministro británico de Defensa, Wes Streeting, declaró que ambos miembros de la tripulación se habían eyectado y se encontraban ahora en el hospital. “Estamos investigando cómo y por qué ocurrió. Por ahora, les deseamos una pronta recuperación”, dijo. El primer ministro de Gales, Rhun ap Iorwerth, declaró estar “muy satisfecho y aliviado” de que los pilotos no hubieran resultado gravemente heridos. La alcaldesa local, Llinos Medi, envió un mensaje de apoyo a los pilotos y al personal de la base de RAF Valley.

Contexto: RAF Valley, un centro clave de formación

RAF Valley es una de las bases de entrenamiento más importantes del Reino Unido para pilotos de aviones de combate. Allí se forman generaciones de pilotos y la base también alberga el Servicio de Rescate de Montaña. El príncipe William trabajó allí como piloto de búsqueda y rescate entre 2010 y 2013.

Conclusión

El incidente de Anglesey vuelve a poner de relieve los riesgos de la profesión de piloto militar y la importancia de los sistemas de eyección, que salvaron la vida de los dos instructores. La investigación determinará las causas exactas del accidente, mientras que la suspensión temporal de los vuelos de Hawk es una medida de precaución destinada a evitar nuevas tragedias. Está por ver cuánto durará la restricción y qué medidas se adoptarán para garantizar la seguridad de los vuelos de entrenamiento.